Hitos del desarrollo [parte 5: adolescencia]

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Adolescencia y sexualidad Misexologo

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11 de Feb, 2022 . ¿Existe un momento más esperado y más temido que la adolescencia? Los años de la adolescencia son a la vez celebrados y difamados. Es una época, como la infancia y la niñez, de enormes cambios para nuestros hijos, física y psicológicamente. El impacto de la pubertad en nuestros hijos conduce a una nueva capacidad cognitiva, mayores demandas y expectativas sociales, realidades (y oportunidades) sexuales, tolerancia al riesgo, desarrollo de la identidad y mucho más. Es imposible consolidar genuinamente los hitos de la adolescencia en un artículo tan breve, pero este resumen proporciona una especie de instantánea.

?Estos años son la mejor década de la vida. Ninguna época responde tanto a los mejores y más sabios esfuerzos de los adultos. En ningún suelo psíquico, la semilla, tanto la mala como la buena, echa raíces tan profundas, crece tan frondosamente o da frutos con tanta rapidez o seguridad?.

?Ojalá no hubiera edades entre los diez y los veintitrés, o que los jóvenes se quedaran dormidos el resto; porque no hay nada en el medio sino tener mujeres embarazadas, agraviar a la antigüedad, robar, pelear?.

Cuando los niños llegan a la adolescencia, el número de sinapsis en realidad se reduce a la mitad desde la primera infancia, de mil billones a quinientos billones en un proceso llamado poda neuronal. La gente suele decir que el cerebro está en desarrollo y todavía tiene que crecer. En cierto modo, esto no es del todo exacto. El cerebro está bastante cerca de su tamaño completo ahora, pero aún queda mucho por madurar, y aunque mucho de eso se relaciona con nuevas conexiones neurológicas y nuevas células (particularmente en la corteza prefrontal), gran parte de la maduración cerebral proceso - hasta mediados de los años 20 - está en poda. El cerebro comienza a eliminar conexiones y células que se crearon pero que no se usan con frecuencia.

Debido a que la corteza prefrontal todavía está subdesarrollada (falta de mielina o materia blanca, que ayuda a que las señales del cerebro viajen de manera eficiente), algunos adolescentes tienen dificultades para tomar decisiones acertadas. Nuestros adolescentes son capaces de tomar decisiones inteligentes, siempre y cuando los ayudemos a ir despacio, pensar bien y evitar esos momentos ?calientes? en los que la impulsividad se hace cargo.

Las niñas tienden a comenzar la pubertad alrededor de 2 años antes que los niños; los signos obvios generalmente se vuelven visibles alrededor de los 10 años. Y las investigaciones muestran que el momento de la pubertad es cada vez más temprano cada década. La menarquia, la edad de un primer período, es una forma sencilla de medir esto. El ciclo mensual de algunas niñas comienza con períodos esporádicos desde los 8 años, aunque es más común entre los 11 y los 13 años.

En la adolescencia, el pensamiento se vuelve más obtuso. La orientación centrada en el futuro es más real. Las hipótesis se pueden pensar. El razonamiento deductivo tiene sentido. La mente se vuelve capaz de pensar a través de infinitas permutaciones y posibilidades, y puede realizar un seguimiento de gran parte de esta lluvia de ideas. La negociación se matiza. La política, la economía, la identidad y los problemas con ramificaciones globales se vuelven sobresalientes, y nuestros adolescentes se preocupan mucho por estos temas. Y la capacidad de razonar lógicamente se convierte en parte de la experiencia cotidiana, ¡para gran frustración de muchos padres! (Una frustración es que toda esta capacidad recién descubierta lleva a los adolescentes a pensar que han hecho descubrimientos únicos que sus "antiguos" padres no podrían haber concebido, por lo que tienden a pensar que no somos muy inteligentes y que ellos tienen todas las respuestas. .)

Los adolescentes se están descubriendo a sí mismos. A menudo son conscientes de ello. Pueden pensar en el hecho de que están pensando (lo que llamamos metacognición), y saben que parte de su rol adolescente es sumergirse en la cuestión de quiénes son y resolverla. Como adultos, todos sabemos que nuestra identidad nunca se desarrolla por completo. Seguimos en transición y evolucionando. Pero al final de la adolescencia, nuestros adolescentes intentan pasar de una crisis de identidad (no tan aterradora como parece) a una resolución de identidad. Están decidiendo sobre filosofía de vida, moralidad, religiosidad, patrones de personalidad, roles de género y sexualidad, postura política y cuestiones de identidad racial/étnica y ocupacional. Y la mejor manera de desarrollar una identidad es experimentar y desafiar esas ideas.

Los adolescentes se alejan de los padres y se acercan a sus compañeros. A medida que experimentan con cuestiones de identidad y preferencias personales, ya medida que su maduración neurológica sigue su curso, los adolescentes también experimentan mayores niveles de conflicto. Este proceso se conoce como individuación o diferenciación. Se están convirtiendo en su propia persona y, a veces, ven el camino más fácil hacia ese objetivo como el conflicto y la enemistad hacia los padres. Las amistades se vuelven más profundas y significativas durante la adolescencia, construidas sobre valores y experiencias compartidas y un deseo de satisfacer las necesidades (lo que a veces puede llevar a relaciones apegadas y maquiavélicas).

Hay otro desarrollo social importante. Tener una cita. Mientras que un pequeño porcentaje de adolescentes elige experimentar con relaciones del mismo género, la gran mayoría se identifica con inclinaciones heterosexuales. Independientemente de la orientación o la experimentación, la proporción de amigos y relaciones del sexo opuesto aumenta constantemente durante la adolescencia y las relaciones de orientación romántica se vuelven comunes después de los 15 años.